14-18 : recruter des tirailleurs sénégalais pour le front

En novembre 1917, Georges Clémenceau, l’ancien directeur du journal l’Aurore où Zola avait publié son fameux article "J’accuse" pour sauver Dreyfus, revient sur la scène politique. Il est appelé par Raymond Poincaré à la Présidence du Conseil, autrement dit, il devient l’équivalent du Premier Ministre d’aujourd’hui. Clémenceau est aussi ministre de la Guerre. Le "Tigre" cherche tous les moyens de mettre fin au conflit qui s’enlise depuis plus de trois ans. En janvier 1918, Clémenceau fait appel au (...)

Parmi ses « détracteurs », on trouve Joost van Vollenhoven, officier et administrateur dans les colonies, qui s’est opposé au recrutement des Africains pendant la guerre… On peut voir ici une inversion des rôles assez ironique : un fervent défenseur du peuple africain envoie des troupes coloniales sur les champs de bataille tandis qu’un officier colonial s’y oppose… Cependant, au-delà des pertes humaines, l’officier s’oppose aussi à l’augmentation des effectifs sénégalais pour des raisons économiques. (...)

Si Van Vollenhoven n’a pas publiquement attaqué Blaise Diagne, d’autres n’hésitent pas à le faire : le journal Les Continents a vivement critiqué le député, avançant qu’il aurait reçu de l’argent pour recruter des troupes coloniales. Ce journal bimensuel est fondé en mai 1924 par Kojo Tovalou et René Maran (qui obtient le prix Goncourt en 1921). On peut dire que Les Continents est le premier journal noir intercommunautaire. Sa durée de vie ne sera pas bien longue puisque le journal s’arrêtera en (...)