Blaise Diagne : une négritude républicaine.

Le chemin de fer Congo-Océan : que dire du travail forcé ?

Francois Lafitte-Houssat — 2010-11-26T00:46:59Z

Blaise Diagne, en tant que sous-secrétaire d'Etat aux colonies entre 1931 et 1932 a dû s'expliquer devant le Bureau International du Travail à Genève pour justifier le recours au "travail forcé" dans les colonies françaises. Le débat porte en particulier sur le Congo et le chantier de la ligne de chemin de fer qui relie Pointe-Noire sur la côte à Brazzaville, quelques 500 km à l'intérieur des terres. Ayant duré de 1921 à 1934, il aurait provoqué la mort d'au moins 15000 travailleurs forcés ! La traversée du massif du Mayombe fut particulièrement meurtrière. L'affaire aurait pu rester anonyme, mais c'était sans compter sur le travail d'information de deux intellectuels engagés, habitués à susciter le scandale.

André Gide, qui à l'époque est proche de l'idéologie marxiste dénonce les conditions inhumaines de ce chantier au travers d'un ouvrage intitulé Voyage au Congo,

paru en 1927 aux éditions Gallimard.

Albert Londres, le reporter redouté pour ses articles virulents (sur 14-18, sur le bagne de Cayenne…) a profité d'un séjour africain pour signer Terre d'ébène

, publié aux éditions Albin Michel en 1929.

Maniant l'absurde avec succès, Louis-Ferdinand Céline complètera la critique du système colonial français dans le très célèbre Voyage au bout de la Nuit, publié en 1932 chez Denoël et Steele

Sitographie et bibliographie

Francois Lafitte-Houssat — 2010-11-23T16:57:48Z

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Pour découvrir les différentes facettes de Blaise Diagne, pour cerner sa personnalité, nous nous sommes renseignés en utilisant de nombreux sites, livres et manuels fourmillant d'informations… Les voici.

► Sites et livres sur le parcours et la vie de Blaise Diagne en général :

http://www.grioo.com
http://www.wikipedia.org
http://www.jlturbet.net
http://www.xibar.net
http://www.au-senegal.com
http://www.aps.sn
http://riddimparty.over-blog.com
la série de Liliane et Fred Funcken chez Casterman : Uniformes et armes de la Seconde Guerre mondiale

► Sites et livres pour une rubrique spécifique :

• De Gaiaye à Blaise :

http://www.senegal-online.com

• Un fils en équipe de France de football et le second, Compagnon de la Libération :

Raoul Diagne, footballeur :
http://redris.pagesperso-orange.fr
http://victoriousfoot.com
http://books.google.fr/books
http://www.achac.com/
http://footnostalgie.free.fr
http://www.desnoirsdanslesbleus.com/
http://fr.wikipedia.org/wiki/Racing…
http://www.om4ever.com/ChampionnatF…
http://www.coupe-du-monde.pl
http://www.aps.sn/
http://www.rcffootball.fr/infos-rac…

Adolphe Diagne, compagnon de la libération :
http://www.cheminsdememoire.gouv.fr/
http://www.charles-de-gaulle.org/
http://www.ordredelaliberation.fr/f…
http://www.france-libre.net/2e-db/u…
http://1dfl.francaislibres.net/1bm.html
http://www.google.fr/imgres?imgurl=…
http://www.google.fr/imgres?imgurl=…
http://www.vesubian.com
http://www.entretemps.asso.fr/PaulC…
http://www.google.fr/imgres?imgurl=…
http://insignesante59.free.fr/page_9.htm
http://www.witzgilles.com/les_marin…
http://maquetland.com/

• Fonctionnaire des douanes aux colonies : jugé "frondeur" mais zélé dans son travail

http://www.rfi.fr
http://allafrica.com
http://ethiopiques.refer.sn

• Franc maçon à la loge Pythagore :

http://www.astrosurf.com
http://www.yrub.com/histoire/francm1.htm

• Le défenseur des droits de l'homme noir :

http://www.paperblog.fr
http://www.afrik.com
http://www.au-senegal.com
http://www.saintlouisdusenegal.com

• Un homme qui dérangeait des Blancs, mais aussi des Noirs :

http://www.assemblee-nationale.fr/s…
http://www.encyclopedie.bseditions.fr
http://books.google.fr/books
http://fr.wikipedia.org/wiki/Joost_…
http://www.herodote.net/histoire/sy…
http://www.anti-rev.org/textes/Tarn…
Les soldats des colonies dans la Première Guerre mondiale de Chantal Antier-Renaud et Christian Le Corre

• Blaise Diagne aujourd'hui :

http://www.aibd.sn/
http://ramses.pharaons.fr/genesites…

► Nous nous sommes aussi appuyés sur nos manuels et nos cours d'histoire-géographie du programme de Première, pour mêler l'Histoire avec un grand "H" et quelques anecdotes révélatrices…

Des droits pour les "Indigènes" soldats héros des tranchées

Francois Lafitte-Houssat — 2010-11-23T11:12:34Z

Blaise Diagne, profite de sa place à l'Assemblée Nationale pour interpeller régulièrement ses collègues députés pendant la Grande Guerre.

un tirailleur sénégalais

En 1916, il s'évertue à faire passer des lois assurant un véritable statut aux soldats issus des colonies : il veut que les tirailleurs bénéficient de véritables contrats d'engagement dans les armées françaises et qu'ils puissent accéder aux grades aussi facilement que les métropolitains, en particulier pour devenir adjudant dans les tirailleurs et les spahis (cavalerie). En échange de leur engagement dans les troupes françaises, les coloniaux du Sénégal ont pu obtenir la nationalité française.

Préoccupé par le sort des fantassins africains envoyés dans la Somme, à Verdun ou au Chemin des Dames, régions au climat rude en hiver, il alerte le gouvernement sur le sujet. A la fin de la guerre, il dépose des projets de lois visant à organiser sérieusement l'attribution de pensions aux anciens combattants des colonies.

La même démarche l'anime lorsqu'il propose de modifier certains articles de loi du code civil. Il souhaite améliorer les conditions de vie des pupilles de la Nation issus de l'Empire colonial français, ces enfants ayant perdu un père sur le front.

Plus tard, Blaise Diagne intervient encore auprès du gouvernement pour augmenter le nombre de médecins dans les troupes coloniales. A ce titre, son fils Adolphe fera carrière dans l'armée comme médecin-militaire…Il terminera avec le grade de médecin-général.

Adolphe Diagne

médecin-général

Difficile pour un jeune homme d'origine africaine de se faire une place dans une société raciste

Francois Lafitte-Houssat — 2010-11-23T09:34:29Z

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Si en 1848, la Seconde République abolit l'esclavage dans les colonies, la France continue de contrôler bon nombre de territoires africains. Au début du XXème siècle, la population est convaincue du rôle civilisateur de la colonisation et de l'infériorité des peuples africains. Le racisme est indissociable de la société sous la IIIème République (1870-1940). De façon évidente, car c'est la croyance de cette époque, Jules Ferry, en 1885 à l' Assemblée Nationale justifie la colonisation en des termes qui vaudraient aujourd'hui un procès :

Messieurs (les députés), il y a un point que je dois aborder, c'est le côté humanitaire et civilisateur de la question (…). Il faut dire ouvertement qu'en effet les races supérieures ont un droit vis-à-vis des races inférieures… Je répète qu'il y a pour les races supérieures un droit, parce qu'il y a un devoir pour elles. Elles ont le devoir de civiliser les races inférieures… Discours de Jules Ferry à l'Assemblée nationale le 28 juillet 1885.

Quand Blaise Diagne vient au monde en 1872, puis grandit et même lorsqu'il devient député en 1914, les peuples colonisés sont donc considérés comme des êtres inférieurs par les Blancs.

L'article du Grand dictionnaire universel Larousse (1872) définit le mot "NEGRE" ainsi :

" On a essayé en vain de prouver que l'espèce nègre est aussi intelligente que l'espèce blanche. Un fait incontestable et qui domine tous les autres, c'est qu'ils ont le cerveau plus rétréci, plus léger et moins volumineux que celui de l'espèce blanche. Mais cette supériorité intellectuelle qui selon nous ne peut être révoquée en doute, donne-t-elle aux blancs le droit de réduire en esclavage la race inférieure ? Non mille fois non. Si les nègres se rapprochent de certaines espèces animales par leurs formes anatomiques, par leurs instincts grossiers, ils en diffèrent et se rapprochent des hommes blancs sous d'autres rapports dont nous devons tenir grand compte. Ils sont doués de la parole, et par la parole nous pouvons nouer avec eux des relations intellectuelles et morales, nous pouvons essayer de les élever jusqu'à nous, certains d'y réussir dans une certaine limite. Du reste, un fait plus sociologique que nous ne devons jamais oublier, c'est que leur race est susceptible de se mêler à la nôtre, signe sensible et frappant de notre commune nature. Leur infériorité intellectuelle, loin de nous conférer le droit d'abuser de leur faiblesse, nous impose le devoir de les aider et de les protéger".

Dans ce contexte où le racisme est « ordinaire », le fait qu'un Noir colonisé monte à ce point en grade et dépasse certains Blancs, dérange, agace et peut susciter de la haine chez certains.

Alexandre Dumas , le"père" des Trois Mousquetaires était métis ; la caricature ci-dessous se passe de commentaire :

En 1927, la chanteuse et danseuse américaine Joséphine Baker s'illustre sur la scène de Paris dans la Revue Nègre… Au delà de la performance et de l'auto-dérision, certains jaloux et racistes se délectent de ce spectacle sauvage avec cette femme à moitié nue et son collier de bananes à la ceinture !

Diagne, entre Gauche et Droite

Francois Lafitte-Houssat — 2010-11-23T00:09:29Z

Blaise Diagne est connu pour son engagement dans la Franc-maçonnerie. Au nom de ces principes philosophiques, il a lutté pour défendre tout au long de sa carrière politique une libre-pensée. Sur le site officiel de l'Assemblée Nationale, les cinq mandatures sont énumérées de 1914 à 1934 , avec à chaque fois l'appartenance au groupe parlementaire choisi par Blaise Diagne.

On sait que Blaise Diagne a d'abord milité au sein de la Section Française de l'Internationale Ouvrière (SFIO), l'ancêtre du parti socialiste ; mais, comme ses convictions en faveur de la lutte des classes et de la révolution étaient très limitées, il bifurque vers une position plus modérée au sein du groupe "républicain socialiste".

Des hommes comme Aristide Briand ont aussi fait partie de ce groupe à l'époque ; Briand fut un homme de compromis comme le montre la caricature suivante réalisée au moment de la loi de séparation de l'Eglise et de l'Etat en 1905.

Blaise Diagne ne devait pas être indifférent aux idées de Briand sur l'avenir : il était un pacifiste convaincu et croyait à la construction "des Etats-Unis d'Europe", position compliquée à tenir face à des pays belliqueux comme l'Allemagne nazie, l'Italie fasciste ou encore le Japon impérial qui n'hésite pas à envahir la Mandchourie chinoise en 1932 !

Adolphe Diagne répond à l'Appel du général De Gaulle dès août 1940

Francois Lafitte-Houssat — 2010-11-22T15:39:18Z

Adolphe Diagne

Adolphe Diagne est le frère de Raoul, le footballeur professionnel. Né en 1907, il est donc le plus âgé. Si Raoul est né en Guyane, Adolphe a vu le jour à Paris.

Médecin militaire aux colonies. A vingt ans, le fils du député du Sénégal entre dans une école supérieure préparant au diplôme de médecin militaire. Reçu, il est affecté comme médecin-lieutenant dans les troupes coloniales en Mauritanie française, puis au Sénégal et au Tchad. Son père Blaise meurt durant cette période en 1934.

Le ralliement de l'Afrique Equatoriale Française à De Gaulle. C'est au Tchad que le jeune officier Diagne se trouve lorsque la Deuxième Guerre Mondiale éclate. Il fait donc partie de ces militaires qui ont vécu le ralliement à De Gaulle du Tchad, du Cameroun et du Congo issus de l'Afrique Equatoriale Française gouvernée par le Guyanais Félix Eboué ; l'action se déroule fin août 1940 et donne naissance à l'Afrique Française Libre.

Dans la "colonne Leclerc", face aux troupes italiennes de Mussolini.

Sur l'image ci-dessus on peut distinguer de gauche à droite et de haut en bas : goumier, tirailleur marocain, officier en tenue anglaise, tirailleur marocain pour opérations de débarquement, tirailleur sénégalais en tenue américaine, officiers métropolitains en tenue hybride, et auxiliaires féminines de l'Armée de Terre.

Petit lexique de l'Armée de Terre pour s'y retrouver dans les opérations à venir :
Une Division est dirigée par un général qui porte 3 étoiles sur son uniforme ; la 1ère DFL a pu compter presque 20000 soldats
Une Brigade est dirigée par un général à une étoile ; elle regroupe 7 à 8 régiments
Un Régiment est dirigé par un Colonel qui porte 5 barettes groupées sur ses épaulettes ; il comprend entre 1000 et 3000 hommes
Un bataillon est souvent dirigé par un Commandant (4 barettes) ou un Lieutenant-Colonel (5 barettes en 3+2) = 500 à 1000 hommes
Une Compagnie est plutôt dirigée par un capitaine (3 barettes) = 100 à 300 hommes
Une section est plutôt menée par un Lieutenant (2 barettes) = 30 à 50 hommes Les grades de sous-officiers sont échelonnés entre Caporal et Major.
Adolphe Diagne s'engage donc dans les Forces Françaises Libres regroupées à Fort Lamy (N'Djaména) au Tchad.

Leclerc et son serment de Koufra en Libye

Philippe de Hautecloque dit "Leclerc" est un officier de l'Armée de Terre, formé à Saint-Cyr. Prisonnier des Allemands, il s'est évadé, passe en Espagne puis rejoint De Gaulle à Londres… il s'est retrouvé en Afrique où il a mené des actions d'éclat au Cameroun, ce qui lui a valu une promotion de commandement militaire du Tchad fin 1940. A partir de là, il organise les forces de l'Afrique Française Libre, une petite armée hétéroclite, constituée au départ d'une majorité d'Africains issus du Régiment de Tirailleurs Sénégalais du Tchad. La "colonne Leclerc" constitue peu à peu une force motorisée, équipée au départ de camionnettes anglaises armées de mitrailleuses et de mortiers.

Adolphe Diagne fait partie d'éléments avancés de la colonne, servant au sein de la 2ème Compagnie de Découverte et de Combat.

Le 2 mars 1941, à Koufra, une oasis prise à l'ennemi italien dans l'est de la Libye, Leclerc prête le serment de continuer le combat jusqu'à ce que le drapeau français flotte à nouveau sur la cathédrale de Strasbourg. Cette première victoire, certes modeste de la France Libre est un message fort envoyé à Pétain, à Mussolini et à Hitler, mais aussi aux Anglais pour leur montrer qu'une autre France résiste en Afrique. Diagne participe ensuite à deux campagnes dans le Fezzan, zone située au sud de la Libye, en février-mars 1942, puis en décembre 1942 et janvier 1943… Sur sa Médaille Coloniale sera agrafée le mot "Fezzan".

écusson de la 1ère DFL

Les troupes de l'Afrique Française Libre donnent naissance à deux divisions : la 1ère DFL où se retrouve Adolphe Diagne, et la 2ème DFL qui devient en 1943 la 2ème Division Blindée intégrée dans l'armée américaine.

Signe des temps, la 2ème DB ne peut plus compter de soldats de couleur, selon une exigence de l'Etat-Major américain !

Dans les services de santé de la 1ère Division Française de Libération (1ère DFL). Une fois terminée la campagne du Fezzan, Adolphe Diagne qui a le grade de médecin-commandant, passe l'année 1943 entre le Tchad et le Cameroun.

Aux côtés des Anglais, certains des camarades de Adolphe Diagne appartenant à la 1ère DFL, ont participé dès 1941 aux combats en Erythrée, en Syrie, Egypte à El Alamein avec Montgomery, en Libye à Tobrouk et Bir Hakeim face à Rommel et à l'Afrika-Korps, en Tunisie…

Bir Hakeim

combats dans le désert de Libye

Adolphe participe à la Libération de la France avec les troupes coloniales

Francois Lafitte-Houssat — 2010-11-22T15:38:24Z

La 1ère Division Française Libre, après s'être couverte de gloire en Afrique face à l'Afrika Korps de Rommel et aux troupes de Mussolini, quitte la Tunisie en avril 1944 pour rejoindre le Corps Expéditionnaire Français engagé dans la campagne d'Italie depuis fin 1943. Les soldats de la 1ère DFL, sous le haut commandement du général Juin s'illustrent par exemple lors de la bataille de Garigliano .

La 1ère DFL, qui est sous les ordres directs du général Diego Brosset, stationne ensuite au sud de l'Italie de fin juin 1944 au début du mois d'août 1944… le débarquement en Provence programmé pour débuter le 15 août est l'étape suivante !

Le général Brosset commandant la DFL

Distinction remise par De Gaulle

La 1ère DFL débarque sur la plage de Cavalaire, entre Toulon et Saint-Tropez, le 16 août 1944.

Débarquement de Provence

les troupes coloniales arrivent

Diagne rejoint le 1er Bataillon Médical de la Division alors que les troupes remontent au-dessus de Lyon en direction de l'Est. Adolphe Diagne rejoint ses hommes en Franche-Comté ; il est affecté au commandement de la 2ème Compagnie de Ramassage. On ne dira jamais assez l'importance tactique et morale des services de santé au front.

Half track ambulance

Equipées d'ambulances américaines, de jeeps aménagées et de halftracks qui sont des engins blindés semi-chenillés, les personnels soignants étaient au plus près des combattants.

Jeep ambulance

A ce titre, il faut rendre hommage aux femmes anglo-saxonnes ou françaises comme la chanteuse Germaine Sablon qui se sont engagées volontairement dans ces unités.

L'ambulance Hadfield-Spears, intégrée à la 1ère DFL, est ainsi une organisation carritative americano-anglaise financée par les 2 ladies qui portent son nom.

Lady Spears est la romancière Mary Borden, par ailleurs épouse du général Spears. De jeunes filles de la bonne société britannique (les "Spearettes") ont parfois agi en finançant leurs propres camions. Des quakers américains et d'autres objecteurs de conscience anglo-saxons, ont aussi tenu le rôle d'infirmiers.

La 1ère DFL à Saint-Etienne

Pour son retour au feu, le médecin-commandant Diagne est aux côtés du 2ème Régiment d'Infanterie Coloniale le 27 septembre 1944, quelques jours après la jonction avec la 2ème DB de Leclerc débarquée le 1er août en Normandie.

Débarquement de Normandie et de Provence

les chemins de la Libération

La 1ère DFL rejoint la 2ème DB

jonction le 12 septembre 1944 Nod-sur-Seine (Côte d'Or)

Adolphe Diagne est grièvement blessé par des éclats d'obus de mortier près des villages de Clairegoutte et Andornay en Haute-Saône, à une vingtaine de kilomètres de Belfort, dans des paysages qui font aujourd'hui partie du parc naturel du Ballon des Vosges. Diagne, oubliant la gravité de ses blessures, continue de porter secours autour de lui…avant d'être évacué sur l'arrière.

Hôpital de campagne

marquages très visibles pour les avions

Il retrouve le commandement de sa compagnie en décembre 1944, malgré une jambe sérieusement handicapée, et le froid de l'hiver qui tenaille l'Alsace.

Campagne d'Alsace

De Koufra en Libye à Strasbourg !

Alors que tous les soldats de la 1ère DFL pensent progresser plus avant en Allemagne une fois traversé le Rhin , les ordres indiquent que la division doit gagner le sud-est de la France pour épauler l'Armée des Alpes. Le 15 mars 1945, la DFL est à Menton près de Monaco et de la frontière italienne.

L' objectif de "l'opération Canard" déclenchée le 10 avril 1945, consiste à nettoyer un à un les forts qui vérouillent le massif de l'Authion dans le Mercantour !

La 1ère DFL est donc à nouveau engagée dans de terribles combats. Adolphe Diagne manifeste une conduite héroïque dans son dévouement aux blessés lors de l'attaque du camp de Cabanes-Vielles.

En 1960, un mausolée est érigé en mémoire de la 1ère DFL dans le village de l'Escarène à quelques kilomètres de l'ancien champ de bataille de l'Authion.

Nous reproduisons ci-dessous des extraits du récit de l'opération contre le fort de Mille-Fourches conduite par le Lieutenant-colonel LITCHWITZ, Commandant du groupe d'assaut de la 1ère DFL, de façon à mesurer l'intensité des combats et le travail attendu de la part des services de santé sous le feu :

« A quatre heures du matin, nous commençons à gravir la montagne au sommet de laquelle se trouve Mille-Fourches. Plusieurs éclatements de mines antipersonnel… des blessés… il faut attendre les premières lueurs du jour pour déminer. A cinq heures du matin, nous reprenons notre progression… Après une demi-heure d'ascension, je demande par radio la préparation d'artillerie. Le tir des 155 entame une partie de la montagne, des blocs de rocher dévalent sur nous. . . Je fais envoyer une fusée rouge pour interrompre le tir d'artillerie… Nous nous contenterons des mortiers à fumigènes qui coiffent maintenant le sommet de Mille-Fourches. Nous approchons du sommet, nos mortiers claquent à cinquante mètres… Au moment précis on nous commençons à distinguer la redoutable silhouette du fort, le feu semble jaillir de toutes les pierres en même temps, nous avons l'impression qu'on nous tire dans le dos ; c'est la garnison du fort de la Forca qui vient de nous apercevoir. Le fort illuminé par le feu qui sort de toutes les embrasures, a un aspect terrifiant… Les pertes se multiplient, impression de flottement. Nous rampons dans la boue pour nous rapprocher de nos objectifs. Un obus de l'artillerie a fait une énorme brèche dans la grille mais, à 80 mètres, la caponnière est intacte. Il faut la détruire si nous voulons descendre dans le fossé qui entoure le fort, du moins de ce côté… Après avoir pris tout le temps, les deux bazookas tirent les deux rockets qui atteignent la caponnière. Immédiatement, les lance-flammes des autres sections entrent également en action… Nous grimpons sur le toit du fort, jetant nos grenades à phosphore dans toutes les bouches d'aération. L'air est bientôt irrespirable, la fumée nous aveugle, nous sommes obligés de mettre nos masques… dans le brouillard, de l'arrière du fort, deux bras se sont levés et presque immédiatement deux autres. Bientôt toute la garnison, avec ses officiers, en toussant, s'aligne d'une manière impeccable… "

1. Un précurseur de la négritude méconnu

Francois Lafitte-Houssat — 2010-11-20T13:26:08Z

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Blaise Diagne est principalement connu au Sénégal. C'est lui qui a ouvert la voie aux défenseurs des Africains, et on peut le voir comme un précurseur de la « Négritude » d'Aimé Césaire et de Léopold Sédar Senghor (qu'il a par ailleurs connu)… Probablement parce qu'il a été un personnage controversé et qu'il n'a pas vraiment laissé de traces écrites, Diagne est moins bien connu du grand public que ses « disciples », surtout en France : pour preuve, il n'est même pas dans le dictionnaire Hachette ! Pour réparer cette erreur, certains hommes politiques donnent son nom à des avenues, à des lycées, mais seulement en Afrique…

Buste de Blaise Diagne sur sa tombe à Dakar

2. Un aéroport pour la mémoire

Francois Lafitte-Houssat — 2010-11-20T13:26:06Z

Un projet a récemment vu le jour : le président sénégalais, Abdoulaye Wade, a lancé la construction d'un aéroport « Blaise Diagne » à Dakar. Cet aéroport, prévu pour 2011, coûte 235 milliards de francs CFA au pays et présente d'ambitieux objectifs (selon son site internet) : contribuer au désengorgement de la ville de Dakar, favoriser l'émergence d'un pôle économique à l'extérieur de Dakar, faire du Sénégal un HUB (ou concept commercial selon lequel un aéroport est choisi par une compagnie pour y faire transiter une partie notable de ses vols et y assurer des correspondances rapides et garanties) entre les continents, créer des conditions pour atteindre 1,5 millions de touristes par an, et enfin développer les exportations et attirer les investisseurs étrangers… Un projet considérable, donc, qui permettra peut-être de faire découvrir à la population, voire au monde entier, qui était Diagne. Fait assez amusant, on peut remarquer que l'aéroport « Blaise Diagne » va remplacer celui répondant au nom de… « Léopold Sédar Senghor » , âgé de 67 ans !

Image de synthèse du futur aéroport "Blaise Diagne"

Un avant-goût de Rosa Parks...

Francois Lafitte-Houssat — 2010-11-20T13:26:05Z

En 1919, deux officiers africains sont chassés d'un bus par deux touristes américains pour qui la ségrégation raciale devrait être appliquée en France : aux États-Unis du XXème siècle, cette forme de discrimination bat son plein… Ce fait divers scandaleux choque Blaise Diagne qui proteste vivement au parlement et amène Raymond Poincaré, le président de la République, à se prononcer publiquement contre le racisme. Au-delà d'un exemple typique du racisme ordinaire au XXème siècle, cette histoire fait étrangement écho à l'affaire Rosa Parks, 36 ans plus tard…

Rosa Parks (1913-2004) : couturière américaine née en Alabama. Elle devient le symbole de la lutte contre la ségrégation raciale lorsqu'elle refuse de céder sa place dans un bus à un passager blanc. Il faut dire qu'à l'époque, le climat est particulièrement détestable : dans les bus de sa ville, les quatre premiers rangs sont réservés aux Blancs et les Noirs doivent leur laisser la place à tout moment… Elle est alors arrêtée, jugée et inculpée pour « désordre public » et « violation des lois locales ». S'ensuit alors un mouvement de « rébellion » organisé par un certain Martin Luther King qui poussera, le 13 novembre 1956, la Cour suprême des États-Unis à déclarer que la ségrégation dans les bus est « anticonstitutionnelle ». Après de nombreuses années de lutte contre le racisme et pour les droits civiques, Rosa Parks s'éteint le 24 octobre 2004 sous une pluie d'hommages.